Der besiegte Kaiser Napoleon hatte am 20. April 1814 in Fontainebleau von der Garde Impériale Abschied genommen und wurde nach Elba verbannt. Am 30. Mai 1814 wurde der Friede von Paris unterzeichnet; die Bourbonen hatten ihre Macht wieder erlangt und Ludwig XVIII. regierte über Frankreich. Die Vertreter der Großmächte trafen sich am 1. Oktober 1814 in Wien, um die Landesgrenzen Europas festzulegen. Mitten im Wiener Kongreß gelang es Napoleon am 1. März 1815 aus Elba zu flüchten und in der Nähe von Cannes zu landen. Der Wiener Kongreß, von dem man sagte, „Le Congrès danse, mais il ne marche pas“ is sehr überrascht; Napoleons Rückkehr macht den Festen und den Intrigen ein deutliches Ende.
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